Desde el 23 de octubre hasta el 25 del mismo mes se realizó el Maratón Suramericano de Programación en la Universidad de Carabobo 2009, evento organizado por la Facultad de Ciencias y Tecnología (FaCyT).

A propósito que en estos días recibimos en DBAccess, nuevamente el reconocimiento como uno de los 100 Mejores lugares para Trabajar de Latino américa, según Great Place to Work Intitute, recordé un post que leí en StopDesign escrito por Douglas Bowman, el diseñador gráfico responsable de las plantillas de Blogger por allá en las edades tempranas de la Web 2.0, y que le he seguido la pista desde aquellos años.

En ediciones anteriores de los reconocimientos de Great Place To Work Institute, en "las 500 mejores" dentro de EEUU, Google fue por 2 años consecutivos el mejor lugar para trabajar en Estados Unidos (por el tamaño de la economía y el desarrollo del país podría decirse del mundo). Justo en ese tiempo, Douglas había dejado su empresa -StopDesign- para irse a trabajar con la empresa de Montain View.

Recuerdo que cuando leí esa noticia en su blog, dije: "Wow, qué más puede pedir este pana?, consiguió trabajo en Google!!", haciendo cosas que me gustan a mí en lo personal: Diseño Visual, Usabilidad, Interfaces etc.

Mi sorpresa fue mayor, cuando leí su post: Goobye, Google.

En ese post, Douglas habla de como empezó a trabajar en Google siendo el primer Diseñador Gráfico puro, armó un equipo de cero e intentó hacer diseño en una empresa donde el 80% de las personas son ingenieros.

Aparte de todo lo bueno, lo interesante, son las razones por las cuales luego de 3 años decidió irse de Google, que resumo:

• Antecedente: Cuando Douglas se conecta con la empresa, tenía apenas 7 años de fundada, todo este tiempo y todos sus productos sin un Diseñador Visual, sólo ingenieros con experiencia en HCI.
• Ninguna de estas personas tenía posiciones de liderazgo, ni estaba cerca, como para tomar decisiones relacionadas con el diseño y estética de los productos de Google.
• Dada la mayoría de ingenieros en la empresa, cada decisión de diseño, era reducida a un simple problema de lógica, eliminando toda subjetividad y mirando sólo lo que los datos indican.
• Si los datos están a favor ok, sino, se vuelve a la mesa de diseño.
• Los equipos en google no pueden decidir entre 2 tonos de azul, se realizan hasta 41 pruebas por cada tono de color para ver cuál es el de mejor performance.
• Las discusiones de diseño podrían ser inclusive por 3, 4 ó 5 píxeles.

Pareciera que el conflicto se produjo entre la estética del diseño y la lógica de los números, rigurosamente objetivos. En cualquier caso, me parece una experiencia súper enriquecedora. Luego de irse de Google, al cabo de 1 semana, Douglas Bowman se estrenó como Director Creativo en otra pujante empresa de nuestra era en internet: Twitter. Pueden leer su post para más detalles.

Saludos,
->beto

Twitter es un servicio de microblogging en el que cada microentrada (twett) no deberá sobrepasar una longitud de 140 caracteres, y que surgió con la idea original de responder a la pregunta: ¿Que estas haciendo?.

En 2008 esta red social tenía 500 mil usuarios en todo el mundo, en 2009 se ha confirmado que tiene más de 4,43 millones de usuarios, evidenciando un crecimiento exponencial muy similar a otros fenómenos de la web 2.0 como facebook ó myspace.

Hay muchas conversaciones sobre Twitter y su uso hoy día, pero lo cierto es que la conversación digital global está ocurriendo en estos espacios virtuales. Ya hace unos días, vimos que el conflicto en Irán por el resultado de las elecciones, además de tener un escenario real; en la calle, tenía también un escenario digital en el que las noticias salían al mundo en tiempo real, a manos de los propios ciudadanos, desde la calle y en muchos casos más rápidamente que los medios... claro, en el caso de Irán la censura sobre periodistas y medios fue clara y abierta.

Basta cualquier dispositivo con acceso a internet, para "twittear" lo que está ocurriendo en la realidad local desde la observación del ciudadano periodista de hoy.

Dicho esto, tenemos justo en este momento el desarrollo de la situación política en Honduras y, una vez más Twitter se convierte en el espacio digital ideal para seguir de cerca las noticias y opiniones de la comunidad que está en torno a este conflicto.

Si quieren seguir la situación vía Twitter, les recomiendo seguir #honduras y #crisishn. Ambos son hashtags, que agrupan todos los twetts de las personas en torno al tema. Si desean que sus comentarios sean relacionados allí, coloquen #honduras ó #crisishn en el cuerpo de sus posts (twetts).

Ah! pareciera que, y es un juicio personal, que #honduras predomina el posts de personas hondureñas en EEUU ó pro Micheletti, y en #crisishn predomina comentarios "contra el golpe", "telesur" y etc. pero hay de todo.

Saludos,
->beto

Una forma muy ingeniosa de promocionarse.
Los chicos de Google han colgado en su canal de YouTube, cerca de 11 videos/cortometrajes que promocionan su ya conocido buscador: Google Chrome.

Mucho ingenio y creatividad.

Les dejo con uno de ellos. 

http://www.youtube.com/watch?v=PqfwNbB0QqQ&feature=channel_page

Saludos,
->beto

Pasaron los días rápidamente, vuelvo de nuevo a mi blog. Con mucha, mucha menos dósis de Facebook, probando Twitter y en otro montón de cosas nuevas que ya les iré contando.

Mientras, recuerdo que en otro post les hablé sobre Obama 2.0, dado el uso que el ahora presidente le dió a los medios sociales digitales (ó Social Media) y no sólo durante la campaña, ahora en su gestión de gobierno el presidente Obama ha volcado su administración a la red, en busca de transparencia y permanente comunicación con sus ciudadanos.

Los dejo con el enlace al sitio oficial de la Casa Blanca:
http://www.flickr.com/photos/whitehouse

Para verlo como slideshow: (293 fotos)
http://www.flickr.com/photos/whitehouse/show/with/3484867684/

President Barack Obama visits with his daughters Malia and Sasha and kisses his wife
http://www.flickr.com/photos/whitehouse/3484005919/

Las fotografías fueron puestas on line el pasado 28 de abril.
Esta última, por ejemplo, ha sido vista más de 25 mil veces.
Tiene a este momento 48 comentarios.

Saludos,
->beto

Ya en un post anterior, comentaba sobre El Blog en la Empresa, quiero continuar desarrollando este tema un poco más.

Un poco de contexto previo
A medida que el mundo empresarial se hizo más complejo y en consecuencia más competitivo, fue adquiriendo una destacada relevancia, conocer de primera fuente lo que pensaban los clientes. De allí que en el mundo del marketing, sugirieron técnicas como los llamados "Focus Group" ó "Grupos de Enfoque", donde se levantaba cierta información pero no suficiente.

Luego vinieron los CRM ó Customer Relationship Management, programas informáticos que que permitieron a las organizaciones sistematizar la información que se producía de la interacción de los clientes con las empresas. Pero los CRM también tienen un límite, porque se convierten simplemente en repositorios de información, sin mayor contexto, y además donde no existe ó es muy poca la posibilidad para que los clientes retroalimenten al negocio.

Los clientes son activos, no consumidores. De allí que en la era de la conversación 2.0, los social media y la internet interactiva, las empresas más que nunca necesiten valorar (más allá de lo financiero) el conocimiento que está en los clientes y en los empleados de la empresa. Valorar ese conocimiento puede empezar a hacerse simplemente dejando de considerar a los clientes como meros consumidores. Un consumidor es alguien que las empresas utilizan para obtener un beneficio, en cambio un cliente es un activo de la empresa. Los clientes pueden ser los mejores Gerentes de Producto, los mejores apóstoles de su organización ó empresa. Por lo que creo que hay que escucharlos. Un blog es una tremenda herramienta para facilitar la escucha de sus clientes y también de sus colaboradores.

Hablando con y escuchando a sus clientes. A través de un blog hoy día puede ser sumamente poderoso para su negocio. En la conversación real con ellos, quizá se de cuenta que sus clientes puede que entren en alguno de estos tipos:

• Apóstoles
• Clientes regulares
• Clientes renuentes ó reacios
• Sufridores ocasionales
• Saboteadores

Estoy seguro que en sus negocios querrán tener muchos apóstoles y clientes regulares, en un próximo post les comentaré sobre estos tipos y cómo ir avanzando en la mentalidad blogging del mundo corporativo.

Saludos,
->beto 

Muchas veces los equipos de desarrollo, por diversas razones, colocan en segundo plano los objetivos de usabilidad en una interfaz gráfica. Dominando en la mayoría de los casos, la funcionalidad, sin tomar en cuenta a los usuarios finales.

Es como si construyéramos un teléfono móvil, pero no tuviera carcasa, y al tomarlo con la mano, sintiéramos la rudeza del material y viéramos todos los circuitos y partes que la integran.

En DBAccess algo similar debió ocurrirle a uno de nuestros clientes, cuando hace unas semanas intentó registrarse dentro de una aplicación que estamos construyendo y se encontró con un grupo importante de "issues" ó problemas relacionados con Usabilidad. Decidimos entonces constituirnos como un pequeño equipo de evaluadores y a la interfaz existente realizamos una: Evaluación Heurística.

Evaluación Heurística

Su objetivo principal es encontrar problemas de usabilidad en el diseño de una interfaz gráfica. Puede aplicarse en cualquier etapa del ciclo de desarrollo, pero es preferible y recomendado hacerlo en etapas tempranas de un proyecto de desarrollo de software.

Es una técnica de bajo costo, que puede ser realizada por un mínimo de 3 profesionales, que evalúan a distancia.

Lo clásico: Las Heurísticas de Nielsen

Las Heurísticas de Nielsen (Jakob) son 10 principios básicos que toda interfaz de usuario debe cumplir para mantener en un nivel óptimo, la facilidad de uso de una interfaz.

La técnica es muy sencilla, cada evaluador sigue las heurísticas, buscando problemas de usabilidad, valorando cada problema según una pequeña escala establecida. Es recomendable que cada evaluador recorra la interfaz al menos 2 veces, aunque la experiencia del evaluador es determinante en el número de problemas encontrados. Luego se realiza una sesión de consolidación y valoración, que genera un entregable para el equipo de desarrollo.

De bajo costo, fácil de implementar y con un altísimo valor para el proceso de desarrollo. La evaluación heurística de una interfaz puede definitivamente mejorar el diseño de la interfaz.

Puertas adentro, veremos el entregable con el equipo de desarrollo y el feedback con el cliente, en función de un re-diseño de la interfaz.

Saludos,
->beto

Hace tres años que escribo mi blog personal, al principio si se quiere, fue un experimento absoluto a lo desconocido y unas ganas enormes por escribir. Todo eso sigue igual y actualmente también colaboro en el Blog de DBAccess.

Hay quien ha decretado la muerte de los blogs a causa de Facebook ó Twitter, en nuestro inmensamente reducido mundo digital, puede que sea cierto para algunos, pero definitivamente con tanta brecha es casi seguro que para otros apenas empieza.

Muchos de ustedes sabrán ¿Qué es un blog?, y de como gracias al uso personal "tipo diario" se expandió por toda la red de los años 2000 al 2004. Más allá del uso personal de un blog, quiero comentarles sobre el Blog en una Empresa ó "Blogging Corporativo".

El Blog en la Empresa: Comunicación.

De eso se trata, de abrir un canal directo a la retroalimentación (feedback) con sus clientes. Saber minuto a minuto lo que sus clientes quieren, cómo lo quieren, cuándo comprarán y finalmente lo que están dispuestos realmente a pagar por su producto ó servicio.

El blog en una empresa permite entrar en una conversación directa, bi-direccional y real, con sus clientes, con su audiencia ó con los usuarios de su marca. Una conversación donde importa muchísimo la honestidad y la autenticidad del contenido.

Un blog público, abierto, auténtico y escrito por una voz autorizada por la organización da la libertad a su negocio de crear una experiencia absolutamente diferente entre la empresa y sus clientes, dejando atrás costosas actividades y estrategias del marketing tradicional, sobre todo en ¡tiempos de crisis!. :)

Un blog no es un canal más de mercadeo

Sería un gran error considerarlo así. Más valdrá para su empresa saber lo que piensan sus clientes, acerca de su marca, producto o servicio directamente en el blog que padecerlo y luego saberlo.

Nadie quiere leer mensajes hermosos de mercadeo en un blog, no lo haga ni loco, sus lectores y clientes huirán rápidamente a su competencia.

Así que para ir cerrando este post, quiero dejarlos con tres ideas sobre un blog corporativo:

• Información: Con el blog puede decir lo que está haciendo a sus clientes y descubrir lo que ellos están pensando.

• Relaciones: Construir una base sólida de buenas experiencias con sus clientes, transformándolos de consumidores anticuados en apóstoles de su empresa y sus productos/servicios.

• Gestión del conocimiento: Un amplio repositorio de conocimientos dentro de su empresa, disponible para las personas adecuadas en el momento adecuado.

  Saludos,
  ->beto